Le superfici Occhio con finitura oro opaco e alcune delle superfici con finitura cromata opaca sono eloxate. Il processo viene descritto qui di seguito.
Il processo eloxal (dal tedesco “Eloxal”, abbreviazione di “ossidazione elettrolitica dell’alluminio”) è un metodo della tecnologia delle superfici per creare uno strato ossidico protettivo sull’alluminio mediante ossidazione anodica. Diversamente da quando avviene nei processi di rivestimento galvanici come il rivestimento PVD, lo strato protettivo non viene applicato sul pezzo da lavorare, ma viene generato trasformando lo strato metallico superiore in un ossido o un idrossido. Lo strato così creato ha uno spessore che va dai 5 ai 25 micrometri e protegge efficacemente il metallo dalla corrosione. Lo strato di ossido naturale dell’alluminio è spesso solo pochi nm.
Per prima cosa le parti in alluminio vengono trattate, ovvero pulite, sgrassate e poi trattate con una sostanza caustica per eliminare il sottile strato di ossido dell’alluminio.Dopo questo trattamento preventivo della superficie avviene il processo di eloxazione:
In un bagno di zolfo o di acido ossalico, si “scioglie” elettroliticamente un metallo tramite corrente elettrica. Il metallo si posa sull’alluminio.
La colorazione elettrolitica viene eseguita mediante tensione alternata. L’elettrolite contiene un sale di metallo colorante. La durata dell’elettrolisi dipende dall’intensità di colore desiderata. Gli ioni di metallo penetrano profondamente dei pori dello strato di alluminio. I pori, ora parzialmente riempiti di metallo, generano una colorazione non alterabile dalla luce tramite effetti di assorbimento e di diffusione.
Per prevenire l’immagazzinamento di elementi corrosivi è necessario impermeabilizzare i pori. Per farlo, l’alluminio eloxato ed eventualmente colorato viene immerso in una soluzione, dove si verifica una reazione tra l’ossido di alluminio e l’acqua. L’assorbimento di acqua causa un aumento di volume, che porta al restringimento e infine alla chiusura dei pori.
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